ВЕСТМИНСТЕРСКОЕ АББАТСТВО

[англ. Westminster Abbey], собор св. ап. Петра в юго-зап. районе совр. Лондона; место коронации англ. монархов, начиная с кор. Вильгельма Завоевателя (XI в.; исключение составляют только Эдуард V и Эдуард VIII). Аббат (в наст. время декан) играет важную роль в церемонии коронации. В соборе В. а. похоронены мн. монархи, от Генриха III до Георга II (в т. ч. Эдуард III, Генрих VII, Мария I, Елизавета I, Мария Стюарт). С нач. XIV в. до 1395 г. В. а. было также и местом заседаний палаты общин англ. парламента.

Согласно легенде (возникшей, вероятно, в XIII в.), В. а. было основано в 616 г. и чудесным образом освящено cв. ап. Петром; упоминается в хартии кор. Оффы (785), но достоверность этого документа оспаривается. В хронике Уильяма Малмсберийского отмечено, что мон-рь был восстановлен св. Дунстаном, архиепископом Кентерберийским.

В сер. XI в. англ. кор. Эдуард Исповедник, освобожденный папой от обета совершать паломничество в Рим, основал бенедиктинское аббатство на месте старого англосаксон. мон-ря. В 1065 г. был освящен трансепт, строительство нефа завершилось к 1085 г., а весь первоначальный монастырский комплекс был построен к 1100 г. После канонизации кор. Эдуарда Исповедника (1161) его мощи были помещены в раку в хоре собора.

В. а., хранящее мощи основателя, вскоре стало одним из богатейших мон-рей Англии. До правления кор. Якова I Стюарта (1603-1625) В. а. обладало правом предоставления убежища. В ср. века находилось под особым покровительством Римского престола. Аббат Лоренс (1158-1173) получил право носить митру. В 1222 г. В. а. было полностью изъято из юрисдикции епископа Лондонского и архиепископа Кентерберийского. С этого времени начинается период активного строительства. В 1220-1245 гг. возводится часовня Девы Марии. Сразу по ее завершении кор. Генрих III начал строительство нового собора в готическом стиле, существующего и в наст. время. К 1269 г. была завершена вост. часть храма и рака с мощами Эдуарда Исповедника была перенесена за алтарь. Строительство нефа не раз прерывалось и было завершено только в 1505 г. Кор. Генрих VII, стремившийся к канонизации своего предшественника Генриха VI, начал строительство часовни (закончена в 1519), где должны были покоиться его мощи. Совр. облик аббатства завершают зап. башни, спроектированные К. Реном и Н. Хоксмуром (завершены в 1735).

В 1540 г. аббатство было распущено и преобразовано в коллегиальную церковь под управлением декана и 11 пребендариев. Последний аббат мон-ря Уильям Бостон стал первым деканом Вестминстерской церкви. Она находилась в прямом подчинении монарха как Главы англикан. церкви и была изъята из юрисдикции епископа Лондонского. В 1540 г. мн. монастырские здания были переданы основанной Генрихом VIII школе. В 1540-1550 гг. Вестминстер являлся центром диоцеза, включавшего большую часть графства Мидлсекс. При Марии Тюдор был вновь воссоздан бенедиктинский мон-рь (1556-1559), позднее кор. Елизавета I распустила его и вновь организовала коллегиальную церковь. В 1662-1802 гг. деканы Вестминстера одновременно являлись и епископами Рочестерскими. В XIX в. коллегиальная церковь была реформирована, пребендариев сменили каноники, а их число уменьшилось до 6 (1840). В наст. время в Вестминстере 4 каноника.