ВЕНИАМИН

(Смирнов Василий Михайлович; 1829, Калужская губ.- 7.05.1890, Воронеж), еп. Воронежский и Задонский. Из семьи сельского священника. Учился в Калужской ДС (1848-1851), КДА (1851-1855). После окончания курса со степенью кандидата богословия 9 нояб. 1856 г. был назначен инспектором Воронежского ДУ. 31 марта 1862 г. архиеп. Иосифом (Богословским) пострижен в монашество в Митрофановом воронежском в честь Благовещения Пресв. Богородицы мон-ре, 5 апр. рукоположен во иеромонаха. 3 сент. того же года назначен инспектором Черниговской ДС. 22 мая 1866 г. переведен инспектором в Псковскую ДС, 26 марта 1868 г. назначен исполняющим должность ректора новоучрежденной Донской ДС в Новочеркасске с возведением в сан архимандрита. 13 лет служения В. в обл. Войска Донского были посвящены обустройству семинарии.

4 марта 1879 г. В. был хиротонисан во епископа Екатеринбургского, викария Пермской епархии. С 5 апр. 1882 г. епископ Оренбургский и Уральский. В 1886 г. принимал активное участие в работе Казанского миссионерского съезда епископов (см. ст. Съезды миссионерские). При В. в Оренбурге была открыта ДС, освящен храм при ДУ, начали проводиться внебогослужебные собеседования с прихожанами. В. был инициатором собеседований со старообрядцами, в Оренбурге появилась единоверческая церковь (см. Единоверие).

1 мая 1886 г. архиерей был назначен на Воронежскую кафедру, 29 мая прибыл в Воронеж. 6 июня 1887 г. освятил новопостроенный храм во имя Успения Пресв. Богородицы в Дивногорском в честь Успения Пресв. Богородицы мон-ре, 24 мая 1888 г. освятил ц. во имя св. Александра Невского в слободе Алексеевке Бирюченского у. По ходатайству В. Синод 3 мая 1888 г. преобразовал Задонскую Тихоновскую жен. общину в Тихоновский в честь Преображения Господня мон-рь. В июне 1888 г. при активном участии В. в Воронеже проходило празднование 900-летия принятия христианства на Руси. 30 июня им принято решение о строительстве в честь этого события «храма-памятника» по образцу московского храма Христа Спасителя Владимирского собора, однако вопрос об отведении конкретного земельного участка в тот момент окончательного решения не получил.

Активно занимался вопросами просвещения. В июле - авг. 1888 г. были открыты 6 уездных отд-ний епархиального училищного совета. Усилиями архиерея было приобретено здание общежития для воспитанников семинарии. В 1889 г. в Митрофановом мон-ре открылась церковноприходская школа, преобразованная потом в двухклассную, в 1892 г. для нее было устроено собственное здание. В. являлся попечителем братства при Митрофановом мон-ре во имя святых Митрофана и Тихона. Святейший Синод 19 мая 1889 г. удовлетворил ходатайство В. об учреждении в с. Пятницком Бирюченского у. Николо-Тихвинской жен. общины с приютом для девочек и богадельней для престарелых женщин.

В Воронеже В. проявил себя как благотворитель, нестяжатель, отличался добротой и отзывчивостью. Из-за слабого здоровья вел «замкнутую и однообразную жизнь», был противником показного благочестия. Награжден орденами св. Анны 1-й степени (1885), св. Владимира 2-й степени (1890).

Погребен в Благовещенском соборе Митрофанова мон-ря. В авг. 1956 г., после разрушения собора и мон-ря, прах архиерея был перезахоронен на городском Коминтерновском кладбище, в 1993 г. останки перенесены во вновь созданный некрополь Акатова во имя св. Алексия жен. мон-ря.