[Лат. gladiferi, ensiferi; средневерхненем. Gotes rittere, swertbrüdere; нем. Schwertbrüderorden; офиц. название - Братья воинства Христова в Ливонии; лат. Fratres milicie Christi de Livonia], духовно-рыцарский католич. орден, действовавший в Прибалтике в 1202-1237 гг. Братья-рыцари носили белые плащи с изображением красного креста и расположенного под ним красного меча, обращенного острием вниз, в связи с чем и получили название «меченосцы». В 1237 г. орден М. со всеми владениями был инкорпорирован в состав Тевтонского ордена.
Основан в 1202 г. монахом-цистерцианцем Теодерихом (Дитрихом) Трейденским с разрешения еп. Риги Альберта Буксгевдена (1199-1229) для защиты христ. общины в Ливонии и военной поддержки еп-ства. В отличие от европ. крестоносцев, приезжавших в Ливонию на ограниченный срок для исполнения крестоносного обета и затем возвращавшихся в свои страны, новый орден должен был составить постоянное войско при епископе Риги. По предположению немецкого исследователя Ф. Беннингховена, в качестве основателей ордена выступили 10 рыцарей, родом в основном из Сев. Германии: Венно (Винне), Арнольд, Викберт фон Зоэст, Бертольд, Гартмут, Фольквин (Вольквин), Рудольф фон Кассель, Рутгер (Рюдигер), Эвергард и Константин. В 1202-1204 гг. папа Римский Иннокентий III (1198-1216) утвердил новый орден, даровал рыцарям устав ордена тамплиеров и пожаловал в качестве отличительного знака крест и меч. Однако в отличие от тамплиеров, подчиненных непосредственно папе Римскому, М. находились под руководством епископов Риги. Первый конвент ордена был основан в Риге (подворье св. Георгия), там же впоследствии находилась резиденция магистров. Первым магистром М. был избран Венно (1204-1209). М. потребовалось несколько лет с момента образования для консолидации сил и организации жизни братьев в рижском конвенте, прежде чем они начали принимать участие в военных походах.
Принятая в ряде исследований реконструкция организации ордена М. в соответствии с сохранившимся уставом тамплиеров во многом гипотетична. Точно можно утверждать лишь то, что во главе М. находился магистр (magister superior), пожизненно избираемый капитулом ордена из высокопоставленных членов ордена. По-видимому, в Риге также находились должностные лица, ответственные за финансы и распределение одеяний, но ничего конкретного о них не известно. Должность маршала - предводителя войск ордена и ответственного за вооружение рыцарей - в имеющихся источниках 1-й трети XIII в. не упоминается. Тем не менее эта должность относилась к обязательным в любом духовно-рыцарском ордене, поэтому Беннингховен предположил, что 1-м маршалом М. являлся рыцарь Арнольд (1205-1211), возглавлявший ряд походов М. и погибший в 1211 г. при осаде Феллина (ныне Вильянди, Эстония). Затем, вероятно, этот пост занимал рыцарь Рутгер (Рюдигер) (1211-1237/39), сохранивший свое положение и после инкорпорации М. в состав Тевтонского ордена. Вероятно, резиденция маршала также располагалась при магистре М. в Риге.
Орден основывал конвенты по мере расширения владений и сооружения новых замков. Руководившие конвентами братья назывались магистрами. В 1207 г. был основан конвент М. в Вендене (ныне Цесис, Латвия), которым управляли Викберт фон Зоэст (1207-1208), Бертольд (1208-1217), Рудольф фон Кассель (1218-1234) и Раймунд (Рембольд) (1234-1236). Ок. 1209 г. был создан конвент в Зегевольде (ныне Сигулда, Латвия); в качестве его магистров известны Герфрид Вридеке (1231-1232) и Альберт (1234-1235). Предположительно ок. 1209 г. был основан конвент в Ашерадене (ныне Айзкраукле, Латвия); его магистрами были Гартмут (1209), Марквард фон Бауэрбах (1211-1231) и Бернгард (1234). Ок. 1221/22 г. М. основали конвент в Феллине, где в 1234 г. в качестве магистра упомянут Рикольф. В Ревеле (ныне Таллин, Эстония) конвент М. появился в 1227 г. Ситуация с магистрами Ревеля не совсем ясна, поскольку в 1234 г. на этой должности одновременно упоминались Иоганн и Марквард (фон Бауэрбах (?)). Главными замками М., в к-рых располагались конвенты - общины братьев, были Рига, Венден, Зегевольд, Ашераден, Феллин и Ревель.
Помимо магистров конвентов известны фогты, являвшиеся связующим адм. звеном между магистрами и местным населением. В обязанности фогтов входили сбор налогов, исполнение судебных функций и созыв ополчения. В 1221 г. впервые упоминаются фогты земель Угауния (эстон. Уганди) и Саккалия (эстон. Сакала) в Юж. Эстонии. В 1223 г. были известны фогт Угаунии Иоганн и фогт Саккалии Мориц (Мавриций). В 1234 г. упоминается фогт Саккалии Рудольф, а также фогты ордена в Гарриене (эстон. Харьюмаа), Ервене (эстон. Ярвамаа) и на о-ве Эзель (эстон. Сааремаа): Гейденрейх, Иоганн и Валемар соответственно. Предположительно фогты имелись и в др. владениях ордена - в Курляндии, Земгалии и т. д. В Дании, Гольштейне и Мекленбурге находились небольшие комплексы орденских владений, которыми также должны были руководить управляющие на местах.
Братья-рыцари являлись доминирующей и, вероятно, самой многочисленной группой в ордене. Точное количество проживавших в конвентах братьев-рыцарей неизвестно. На пике могущества М. в 1227-1236 гг. их общее количество могло достигать 110-120 чел. Братья-священники составляли 2-ю группу членов ордена; они являлись душепопечителями и исповедниками М. Священники не занимали должностей и были, по всей видимости, малочисленны. В 3-ю группу входили служащие братья, исполнявшие различные военные и хозяйственные функции. Об их количестве сведений нет. Беннингховен предположил, что на одного брата-рыцаря приходилось ок. 10 служащих, но, как отметил К. Милитцер, вспомогательный персонал брата-рыцаря не обязан был относиться непосредственно к ордену. Вполне вероятно, что общее количество служащих братьев не превышало численности братьев-рыцарей. При организации походов небольшое количество членов ордена увеличивалось за счет прибывавших в Ливонию крестоносцев, североэстон. рыцарства, а также местного ополчения (малева) ливов, леттов и эстов. По расчетам Беннингховена, М. при самых благоприятных обстоятельствах могли выставить армию до 7 тыс. чел. Войска М., как правило, были малочисленны и побеждали противников благодаря дисциплине, выучке и вооружению рыцарей.
Созданный по образцу тамплиеров, орден М. изначально был ориентирован на военную деятельность, поэтому не получили развития ни медицинская, ни госпитальная сферы, характерные для иоаннитов (госпитальеров; см. Мальтийский орден) и Тевтонского ордена. Несмотря на то что в Ливонию ежегодно прибывало множество пилигримов-крестоносцев, на территории, находившейся под властью М., не было странноприимных домов подобно тем, к-рые были на Св. земле.
На территории, в разные периоды находившейся под контролем ордена, проживали местные племена ливов, латгалов (леттов), эстов, куршей и вендов вместе с переселившимися скандинавами и немцами (составляли неск. процентов от общей массы населения). Социальная организация местных народов претерпела изменения в ходе немецко-дат. завоевания и христианизации, при этом на территории ордена М. имелись свои особенности. Так, не получила широкого распространения ленная система, характерная для тех частей Эстонии, которые были завоеваны Данией, и для епископских областей. Власти ордена предпочитали напрямую управлять своими землями, наделяя небольшими владениями лишь высшую прослойку старейшин (seniores terre) и знати (nobiles) местных народностей. Эта группа мелких землевладельцев (лейманы) служила ордену в качестве вспомогательной кавалерии. Оформившиеся к кон. XI в. прослойки свободных и зависимых крестьян, как и рабов, сохранились и под властью ордена. Свободные крестьяне платили налоги и несли нек-рые дополнительные обязанности. Зависимые крестьяне помимо выплаты податей привлекались к обязательным работам: военной службе, прокладыванию дорог, строительству замков, церквей и мостов. Рабы, как правило, занимались обработкой земельных угодий и др. хозяйственными делами. Размер взимаемых с населения податей (гл. обр., натуральный налог зерном) не был одинаковым и зачастую зависел от лояльности по отношению к ордену и верности христианству. Области ливов и эстов (кроме о-ва Эзель) были обложены десятиной после восстаний 1212 и 1223 гг. Основная масса добровольно принявших христианство куршей и латгалов платила, в свою очередь, половину от десятины. Орденские фогты вместе с помощниками объезжали подконтрольные волости (пагасты или ваке) для сбора налогов и штрафов. К рассмотрению судебных дел фогтами привлекались также местные старейшины.
В ходе христианизации ливов, эстов и куршей М. сооружали каменные замковые и приходские церкви. К 1226 г. в Ашерадене, Риге, Зегевольде и Вендене существовали только замковые церкви, но после улучшения финансового положения ордена в связи с завоеванием Сев. Эстонии (1227) процесс сооружения новых церквей интенсифицировался. Согласно П. Йохансену, в Сев. Эстонии в период правления там ордена М. (1227-1237) было построено 12 приходских церквей. В округах Вендена и Зегевольда к 1238 г. имелось 6 приходских храмов, в округе Феллина к 1234 г. было сооружено несколько новых церквей. По соглашению с властями Риги от 1226 г. М. получили право на создание в городе собственной школы при орденской ц. св. Георгия для обучения членов ордена и не только. В 1234 г. в источниках упоминаются орденские братья-священники Иоганн и Людер, имевшие степени магистров.
Краткий период существования ордена отмечен усилением его организации и многочисленными военными предприятиями. В 1205 г. М. в составе епископских войск вместе с союзниками земгалами впервые приняли участие в походе против литовцев. В 1207 г. М. обрели территориальную и финансовую базу, после того как получили по договору с Рижским еп. Альбертом 1/3 от покоренных к тому моменту земель ливов. Вместе с тем стало очевидным стремление ордена, образованного в помощь епископу, к более независимому положению и расширению сферы влияния. Сооруженные в 1207-1209 гг. замки Венден и Зегевольд способствовали дальнейшему продвижению М. в Латгалию и Юж. Эстонию.
В 1209 г. в результате внутреннего конфликта в ордене магистр Венно и его капеллан Иоганн были убиты в Риге братом-рыцарем по имени Викберт фон Зоэст. Следующим магистром был избран Фольквин (1209-1236). В 1210 г. он находился в Риме для разрешения конфликта с Рижским еп. Альбертом, не желавшим уступать требованиям М. о предоставлении ордену 1/3 всех буд. завоеваний. Папа Иннокентий III определил правовые отношения между орденом и епископом, постановив, что М. будут получать 1/3 всех новых территориальных приобретений в Ливонии, однако орден будет обязан защищать Церковь от нападений язычников и подчиняться епископу Риги. Тем не менее конфликт между орденом и Рижским епископом продолжался и после инкорпорации М. Тевтонским орденом. В 1211 г. М. попытались получить папское разрешение на учреждение отдельного епископства на подконтрольных территориях с целью ликвидировать зависимость от Рижского епископа, но папа Иннокентий III ответил отказом на эту просьбу.
После возвращения в Ливонию в 1211 г. магистр Фольквин проводил активную завоевательную политику и, как правило, возглавлял войска ордена в военных предприятиях. До 1227 г. проходило завоевание Эстонии, параллельно с к-рым в 1219 г. дат. кор. Вальдемар II (1202-1241) подчинил сев. провинции Эстонии, кроме островов Моонзундского архипелага. В 1211 г. армии М. и крестоносцев, находившейся в тот момент в Риге, удалось нанести серьезное поражение крупному войску эстов, к-рое осадило замок принявших христианство ливов в Трейдене (ныне Турайда, Латвия).
Продвижение ордена в сторону Латгалии и Эстонии вызвало серию конфликтов с Новгородом и Псковом, взимавших дань с населения Толовы (ныне Талава, Латвия) в Латгалии и Угаунии в Эстонии. Завоевание Эстонии было начато орденом в сотрудничестве с Псковом, но позднее переросло в военное соперничество. Так, в 1216-1217 гг. разгорелся конфликт, в ходе которого зимой в ответ на предпринятый ранее рейд М. большое рус. войско вместе с эстами с о-ва Эзель, из Гарриена и Саккалии осадило Оденпе (ныне Отепя, Эстония). На помощь гарнизону Оденпе пришла небольшая армия, состоявшая из М., отрядов Рижского епископа и крестоносцев. Им удалось прорваться внутрь крепости, однако после истощения запасов продовольствия М. были вынуждены начать переговоры с осаждавшими и по условиям мирного соглашения отступить из Оденпе и Угаунии. Тем не менее уже в сент. 1217 г. соединенным силам Рижского епископа, крестоносцев под началом Альберта II Орламюндского, гр. Гольштейна, М. и вспомогательных отрядов ливов и леттов удалось в битве при Феллине разбить крупное войско эстов, собранное практически со всей Эстонии. В результате отпавшие от христианства эсты Саккалии вновь обязались креститься, что, впрочем, не помешало им в дальнейшем возобновить войну против ливонских немцев. В 1218 г. гарнизон Вендена успешно отразил атаку новгородско-псковского войска.
В 1219-1220 гг. М. совместно с крестоносцами и вспомогательными отрядами ливов и леттов предприняли неск. походов в Сев. Эстонию. Дипломатический кризис между датчанами, епископом Риги и М. грозил перерасти в военный конфликт, поскольку в 1220 г. кор. Вальдемар II заблокировал морское сообщение Ливонии с нем. г. Любеком. В 1222 г. датчанам удалось завоевать о-в Эзель, после чего было достигнуто мирное соглашение между ними, М. и Рижским епископом о территориальном разделе Ливонии и Эстонии. В сферу влияния Дании вошли сев. районы Эстонии, в то время как права на юж. часть были закреплены за М. Рижский еп. Альберт и М. должны были принести кор. Вальдемару II клятву в «вечной верности» (perpetuam fidelitatem). Для ордена Эзельский договор 1222 г. был исключительно выгоден, поскольку передавал М. права на обширные территории в Эстонии без учета предыдущих папских установлений о возможности претендовать лишь на 1/3 покоренных земель в регионе. Однако достигнутые договоренности оставались в силе весьма непродолжительное время, поскольку уже в 1223 г. на Эзеле началось мощное восстание эстов, перекинувшееся затем и на др. области Эстонии. Датчане оказались окружены в Ревеле - единственной крепости, остававшейся к тому моменту в их руках. Также и орденский замок Феллин вместе с др. укрепленными пунктами М. в Эстонии был захвачен повстанцами. Наиболее серьезный удар датчанам был нанесен после того, как в мае 1223 г. кор. Вальдемар II вместе с сыном был взят в плен одним из своих вассалов, что сделало невозможным к.-л. эффективное сопротивление эстам. Между тем эсты заключили военный союз с Новгородом и Псковом, надеясь отразить контратаку М. и их союзников. Русские гарнизоны были размещены в Дерпте (ныне Тарту, Эстония) и Феллине, однако уже вскоре М. сумели отбить Феллинский замок. Дальнейшие попытки ордена самостоятельно покорить Угаунию и вернуть власть над Дерптом не увенчались успехом.
Весной 1224 г. в Ригу прибыл еп. Альберт вместе с братом Германом Буксгевденом, еп. Леаля (1220-1248), и сильной армией крестоносцев. Для победы над эстами ослабленному и лишенному поддержки датчан ордену М. требовалась помощь епископа, поэтому М. не оставалось иного выбора, кроме как принять новый территориальный раздел, отменявший положения Эзельского договора 1222 г. В июле 1224 г. епископ Риги включил в границы Леальского диоцеза Саккалию, Угаунию и др. области Юж. Эстонии, на к-рые претендовали М. После этого еп. Герман Буксгевден пожаловал М. зап. половину своего диоцеза с обязательством послушания и военной поддержки по отношению к Леальскому еп-ству, сведя т. о. на нет многолетние усилия М. по достижению независимости от юрисдикции церковных иерархов. В авг. 1224 г. М. совместно с войсками епископов вновь заняли Угаунию и взяли штурмом Дерпт, после чего был заключен русско-ливонский мирный договор.
В 1225 г. еп. Альберт и его брат еп. Герман получили от нем. кор. Генриха VII (1220-1235), сына имп. Фридриха II Штауфена, грамоты, устанавливавшие «марки» Свящ. Римской империи в еп-ствах Рига и Леаль, следовательно и во владениях подчиненного им ордена М. В мае 1226 г. М. в свою очередь получили грамоту от имп. Фридриха II с утверждением всех орденских прав и владений, пожалованных епископами. В тот же период в Ливонии находился папский легат Вильгельм Моденский, отправленный туда для разрешения конфликта с орденом по просьбе еп. Альберта. Епископ, рассчитывавший на поддержку папского посланника, в целом просчитался, т. к. решения Вильгельма усилили прежде всего Ригу, ее статус практически сравнялся со статусами епископов и ордена М. Рига получила право на 1/3 земель, к-рые будут отвоеваны у язычников. Для ордена это означало возникновение нового потенциального союзника в противостоянии с епископами. Уже в апр. 1226 г. магистр Фольквин и городской совет Риги заключили союзный договор с согласия бюргеров и орденских рыцарей. Данное соглашение являлось беспрецедентным в истории духовно-рыцарских орденов: помимо стандартных обязательств о военной взаимопомощи объявлялось о фактическом слиянии бюргеров с М. Братья-рыцари назывались в соглашении «истинными бюргерами» Риги, и 2 рыцаря были включены в состав городского магистрата, в то время как рижским бюргерам разрешалось свободно вступать в состав ордена со всем своим имуществом в качестве «собратьев». Союз с богатым городом и его купцами благоприятно сказался на состоянии ордена. С этого времени начинается период интенсивного усиления М.; в 1227 г. они захватили у датчан Ревель и покорили эстов на о-ве Эзель. Под прямой контроль ордена попадает вся бывш. дат. Эстония, при этом в 1233 г. Эзель был разделен между Рижским еп-ством, г. Ригой и орденом М. В июле 1228 г. нем. кор. Генрих VII пожаловал М. провинцию и замок Ревель вместе с др. территориями бывш. дат. Эстонии, что имело целью легитимировать действия М.
В 1229 г. скончался Рижский еп. Альберт. В 1230 г. в Ливонию прибыл папский вице-легат Балдуин Альнский, уполномоченный решить вопрос об избрании нового епископа Риги. Вскоре Балдуин начал вмешиваться и в другие дела, никак не связанные с его миссией. В частности, соглашения ливонцев с куршами о добровольном принятии ими христианства в 1230-1231 гг. вызвали конфликт вице-легата с Рижским еп-вом в том, что касалось некоторых пунктов договора. Это привело к сближению между новым еп. Риги Николаем фон Науэном (1229/31-1253) и М. Балдуин, вскоре покинувший Ливонию, в 1233 г. снова вернулся в качестве папского легата с широкими полномочиями и в сопровождении войска крестоносцев. Он потребовал от М. передать в его владение Ревельский замок и отправил войско на север Эстонии. Руководство ордена оказалось перед тяжелым выбором: магистр Фольквин согласился уступить требованиям папского легата, остальные братья-рыцари готовы были пойти на крайние меры в противостоянии с Балдуином. В результате Фольквин был арестован своими же собратьями и провел в заключении 3 месяца. В авг.-сент. 1233 г. в Ревеле произошло решающее сражение, в ходе к-рого войска ордена нанесли сокрушительное поражение сторонникам легата. В Рим была немедленно отправлена делегация М., призванная оправдать действия ордена. В февр. 1234 г. папа Григорий IX (1227-1241) отозвал Балдуина из Ливонии и назначил на его место Вильгельма Моденского, отменившего все постановления своего предшественника.
Тем не менее Балдуин Альнский потребовал проведения офиц. судебного процесса и выдвинул против ордена ряд обвинений. В нояб. 1234 г. папа инициировал начало процесса, поздним летом - ранней осенью 1235 г. многочисленная ливонская делегация, включавшая епископа Риги, др. прелатов, кафедральных каноников, священников и т. д., прибыла в Витербо. В то же время кор. Дании Вальдемар II, не желая мириться с потерей Сев. Эстонии, также потребовал от папы Римского третейского суда. Весной 1236 г. процесс в Витербо завершился. В деле Балдуина Альнского орден был очищен от обвинений, но вместе с тем понтифик решил удовлетворить претензии короля Дании. Григорий IX уполномочил Вильгельма Моденского передать Сев. Эстонию Вальдемару II.
С нач. 30-х гг. XIII в. руководство М. вело переговоры с Тевтонским орденом об объединении. К тому моменту Тевтонский орден превратился в один из ведущих духовно-рыцарских орденов наравне с тамплиерами и госпитальерами. В 1230-1231 гг. тевтонские рыцари появились в Прибалтике и начали завоевание Пруссии. С одной стороны, объединение с более сильным и привилегированным орденом сулило М. значительное улучшение их правового положения, с другой - руководство Тевтонского ордена медлило с принятием окончательного решения, поскольку, вероятно, не совсем понимало, в чем будет заключаться его выгода от этого слияния. Тем временем М., занявшие некоторые районы Курляндии после добровольной христианизации части куршей, в кон. 1234 - нач. 1236 г. совершили 1-й поход в юж. направлении против язычников-литовцев. Летом 1236 г. в Ригу прибыла большая группа крестоносцев, к ним затем присоединились 200 воинов из Пскова, для к-рых литовцы являлись общим с М. врагом. В сент. объединенные силы выступили на юг для рейда на литов. земли. На обратном пути 22 сент. 1236 г. при Сауле (возможно, совр. Шяуляй, Литва) войско М. и их союзников было полностью разгромлено литовцами и жемайтами, использовавшими преимущества поля битвы, где тяжелая ударная кавалерия ордена и крестоносцев не могла эффективно атаковать противника. В бою пал магистр Фольквин, вместе с ним погибли, по сообщениям разных источников, от 49 до 60 братьев-рыцарей. В сражении при Сауле орден тем не менее не был уничтожен. Ок. половины братьев-рыцарей не участвовало в битве, все ключевые владения ордена оставались под его контролем. Однако, когда следующей весной сведения о разгроме М. достигли Рима, 14 мая 1237 г. папа Римский повелел незамедлительно инкорпорировать М. в состав Тевтонского ордена.
Процесс слияния орденов не был легким, поскольку бывш. М. не желали исполнять папское установление о передаче Сев. Эстонии датчанам. После того как в результате договора Тевтонского ордена с кор. Вальдемаром II, заключенного в 1238 г. в Стенсбю, над Сев. Эстонией была восстановлена власть Дании, бывш. М. вынудили магистра Германа Балка, утвердившего это соглашение, покинуть Ливонию, но были уже не в состоянии что-либо изменить. Дальнейшую судьбу М. в рядах Тевтонского ордена трудно проследить в силу скудости источников. По предположению Беннингховена, часть из них погибла в битве на Чудском оз. в апр. 1242 г. В июле 1244 г. в источниках Тевтонского ордена упоминается «Johannes de Niflanda, castellanus Montisfortis» (Иоганн из Ливонии, кастеллан Монфора). Должность кастеллана Монфора - цитадели Тевтонского ордена на Св. земле - являлась одним из самых престижных постов в организации в то время. Вероятно, этим кастелланом являлся бывш. член ордена М. Иоганн Зелих. Согласно нек-рым источникам, он возглавлял войска ордена в Ревельской битве 1233 г. и арестовал перед этим магистра Фольквина. Ок. 1250 г. Иоганн занял должность верховного маршала Тевтонского ордена. Т. о., бывш. меченосец сделал выдающуюся карьеру в новом ордене.