ВАЗГЕН I

[Васкен; арм. Վաևգեճ] (в миру Левон-Карапет Палчян (Балджян)) (20.09.1908, Бухарест - 18.08.1994, Эчмиадзин), Святейший Верховный Патриарх и Католикос всех армян. Начальное образование получил в арм. школе в Одессе, куда в годы первой мировой войны переехали его родители. После возвращения в Румынию продолжил учебу в бухарестском лицее Мисакян-Кесимян, затем в Бухарестском высшем торговом уч-ще (1924-1926). Окончил литературно-философский факультет Бухарестского ун-та (1936) и отделение практической педагогики (1937). В 1929-1943 гг. преподавал в арм. школах Бухареста. В 1937-1938 гг. редактировал и издавал в Бухаресте научный ж. «(?)երկ» (Пашня). В 1942 г. рукоположен во священника в Афинах предстоятелем Греческой епархии Армянской Апостольской Церкви (ААЦ) архиеп. Карапетом (Мазлумяном). Обучался на богословском фак-те Бухарестского ун-та (1943-1944). В 1943 г. получил степень вардапета и принял имя В. Был назначен местоблюстителем (1943), а затем предстоятелем (1947) Румынской епархии ААЦ. 23 мая 1948 г. в Эчмиадзине католикос Геворг VI присвоил В. степень верховного вардапета, а в 1951 г. он был хиротонисан во епископа. В 1952 г. В. был избран в румын. Комитет защиты мира. С 1954 г. член Верховного духовного совета св. Эчмиадзина. В дек. 1954 г. получил в управление также и Болгарскую епархию ААЦ. 30 сент. 1955 г. на Национально-церковном Соборе тайным голосованием В. был избран Верховным Патриархом и Католикосом всех армян, 2 окт. в Эчмиадзинском кафедральном соборе состоялась его интронизация.

И в Румынии, и позднее в Эчмиадзине В. прилагал много сил к объединению арм. диаспоры, к укреплению духовных и культурных связей с родиной. он совершил 30 пасторских посещений епархий ААЦ в разных странах, в рамках межцерковного общения встречался с главами различных конфессий, был участником Всемирных конференций религ. деятелей в Москве (1977, 1982), Берлине, Хельсинки. При нем ААЦ стала членом ВСЦ (1962) и Конференции европейских Церквей. Награжден золотыми медалями Всемирного совета мира им. Жолио Кюри (1962) и Советского комитета защиты мира (1968), «Звездой Республики» Румынии (1952), орденом «Знак почета» (1968), орденом Дружбы народов (1978), а также орденом прп. Сергия Радонежского 1-й степени (1983).

Уже в первом офиц. послании (кондаке) от 1 дек. 1955 г. он особо подчеркивал необходимость восстановления арм. храмов и мон-рей. В его патриаршество были восстановлены кафедральный собор и мон-ри св. Рипсиме, св. Гаяне и Шогакат в Эчмиадзине, мон-ри Гегард и Хор-Вирап, церкви св. Саргиса, Зоравар и св. Ованнеса в Ереване, св. Месропа Маштоца в Ошакане, арм. храмы в Баку, Москве, Ростове-на-Дону и Армавире. В Эчмиадзине были построены гостиница и сокровищница, памятники св. мученикам и Хримяну Айрику, оснащена совр. техникой типография при кафедральном соборе. Благодаря усилиям В. были найдены, собраны и приумножены памятники духовной и материальной культуры Армении. В Ин-т древних рукописей им. Месропа Маштоца (Матенадаран) в Ереване были переданы рукописи и документы, среди к-рых единственная рукопись «Истории дома Арцруни» Товмы Арцруни, Зейтунское и Малатийское Евангелия, иллюминированные Торосом Рослином, и др. Благодаря деятельности В. статус ААЦ в общественном сознании в АССР был достаточно высок, власти проявляли лояльность к Церкви, антирелиг. пропаганда не приобретала слишком откровенных форм.

В. благословил обретение независимости Арменией. Его заботами в 1989 г. были восстановлены Арцахская, Сюникская и Гугаркская епархии. В. принадлежит ряд философских, богословских и публицистических работ, первые из к-рых были опубликованы еще в 30-е гг. в Париже и Бухаресте. Он был избран почетным членом АН Армении (30 апр. 1991). Ему первому была присвоена высшая награда страны - звание Национального героя и орден Отечества (29 июля 1994). В. неизменно пользовался всенародной любовью и авторитетом в Армении и среди армян за ее пределами. Несомненна его заслуга в укреплении дружеских связей между ААЦ и РПЦ.